Apple et Google ont récemment soumis conjointement un projet de spécification industrielle visant à lutter contre l'utilisation abusive des dispositifs de géolocalisation Bluetooth. Cette spécification devrait permettre la compatibilité de ces dispositifs sur les plateformes iOS et Android, ainsi que la détection et l'alerte en cas de suivi non autorisé. À ce jour, Samsung, Tile, Chipolo, eufy Security et Pebblebee ont apporté leur soutien à ce projet de spécification.
L'expérience montre que lorsqu'un secteur doit être réglementé, c'est que sa chaîne de valeur et son marché sont déjà importants. Cela vaut également pour le secteur du positionnement. Cependant, Apple et les géants du secteur nourrissent des ambitions plus vastes, susceptibles de bouleverser le secteur traditionnel du positionnement. Aujourd'hui, l'écosystème du positionnement représenté par ces géants s'étend sur trois continents, ce qui a un impact considérable sur les fabricants de la chaîne.
Positionner l'industrie selon l'idée d'Apple ?
Selon le concept de l'application Localiser d'Apple, la stratégie de localisation des appareils repose sur la mise en réseau mondiale des appareils indépendants, transformés en stations de base, et sur des algorithmes de chiffrement pour assurer la localisation de bout en bout. Cependant, aussi pertinente soit-elle, cette idée ne suffit pas à couvrir le marché mondial avec son seul écosystème matériel.
C’est pourquoi Apple cherche activement à étendre les capacités du programme. Depuis juillet 2021, la fonction Localiser d’Apple s’ouvre progressivement aux fabricants d’accessoires tiers. À l’instar des certifications MFi et MFM, Apple a également lancé le logo indépendant « Travailler avec Apple Localiser » dans son écosystème de référencement, et 31 fabricants y ont déjà adhéré, comme indiqué sur le site web officiel.
Il est clair que l'arrivée de ces 31 fabricants ne suffit pas à couvrir le monde, et les appareils Android restent les plus gros consommateurs du marché mondial. Parallèlement, Google et Samsung ont également développé des applications similaires de localisation : Pixel Power-off Finder et SmartThings Find. Cette dernière a d'ailleurs dépassé les 300 millions d'utilisations en seulement deux ans. Autrement dit, si Apple ne déploie pas ses services de géolocalisation sur davantage d'appareils, elle risque d'être devancée par d'autres géants. Mais Apple, obstinée, n'a jamais trouvé de raison de renoncer à cette fonctionnalité.
Mais c'est alors que l'occasion s'est présentée. Le service de géolocalisation de l'appareil ayant été détourné par des individus peu scrupuleux, l'opinion publique et le marché ont commencé à se dégrader. Et je ne sais pas s'il s'agissait d'un simple besoin ou d'une coïncidence, mais Apple avait une raison d'accepter Android.
En décembre dernier, Apple a développé TrackerDetect pour AirTag sur Android, une application qui détecte les AirTags inconnus (comme ceux placés par des criminels) dans la zone de couverture Bluetooth. Le téléphone équipé de la dernière version du logiciel détecte automatiquement l'AirTag qui n'appartient pas à l'utilisateur et émet une alerte sonore pour le lui rappeler.
Comme vous pouvez le constater, l'AirTag s'apparente davantage à un port reliant les deux écosystèmes de géolocalisation distincts d'Apple et d'Android. Bien entendu, un simple traceur ne suffit pas à satisfaire les ambitions d'Apple ; c'est pourquoi l'élaboration de cette spécification par Apple constituait sa prochaine étape.
La spécification indique qu'elle permettra aux dispositifs de géolocalisation Bluetooth d'être compatibles entre les plateformes iOS et Android, pour la détection et l'alerte en cas de suivi non autorisé. Autrement dit, Apple pourra accéder à un plus grand nombre de dispositifs de géolocalisation et même les gérer grâce à cette spécification, ce qui constitue également une manière détournée de concrétiser son ambition d'étendre son écosystème. Par ailleurs, l'ensemble du secteur de la géolocalisation sera profondément transformé par cette vision d'Apple.
Cependant, la publication de la spécification pourrait bien bouleverser le secteur traditionnel du positionnement. En effet, le terme « non autorisé » dans la seconde partie de la phrase pourrait concerner certains fabricants qui ne prennent pas en charge la spécification.
Que l'on fasse partie ou non de l'écosystème Apple, quel en sera l'impact ?
- Côté chips
Pour les fabricants de puces, l'établissement de cette spécification est une excellente nouvelle, car il n'y a plus de fossé entre les dispositifs matériels et les services logiciels ; les consommateurs bénéficieront ainsi d'un choix plus large et d'un pouvoir d'achat accru. Le fabricant de puces de positionnement, en tant que fournisseur en amont, n'aura plus qu'à approvisionner les entreprises compatibles avec la spécification pour accéder au marché ; par ailleurs, le fait de prendre en charge une nouvelle spécification, en relevant les exigences, stimulera également l'émergence d'une nouvelle demande.
- Côté équipement
Pour les fabricants d'appareils, les équipementiers (OEM) seront peu affectés, mais les fabricants de conception d'origine (ODM), en tant que détenteurs des droits d'auteur sur la conception des produits, le seront dans une certaine mesure. D'une part, la spécification de prise en charge des produits limitera leur influence ; d'autre part, le non-respect de cette spécification peut les isoler du marché.
- côté marque
Du point de vue des marques, l'impact doit également être analysé par catégories. Premièrement, pour les petites marques, le respect de la spécification peut indéniablement accroître leur visibilité, mais il leur sera difficile de survivre sans elle. Par ailleurs, pour celles qui parviennent à se différencier et à conquérir le marché, la spécification pourrait devenir un frein. Deuxièmement, pour les grandes marques, le respect de la spécification peut entraîner une dispersion de leur clientèle, tandis que son refus pourrait leur causer davantage de difficultés.
Bien sûr, dans un monde idéal, tous les dispositifs de positionnement seraient réglementés et soumis à une autorisation correspondante, mais dans ce cas, l'industrie serait inévitablement amenée à une forte intégration.
Ce que l'on peut retenir, c'est que, outre les géants du matériel comme Google et Samsung, la plupart des autres entreprises telles que Tile, Chipolo, eufy Security et Pebblebee sont depuis longtemps des acteurs de l'écosystème Apple qui prennent actuellement en charge cette spécification.
Et pour l'ensemble du marché, qui compte des milliers de fabricants d'appareils de positionnement, ainsi que pour les milliers d'entreprises en amont et en aval, cette spécification, si elle est établie, aura-t-elle un impact sur les acteurs de la chaîne industrielle concernée ?
Il apparaît clairement que cette spécification rapproche Apple de son objectif de fournir des services de géolocalisation via son réseau mondial, tout en bouleversant l'écosystème du marché des terminaux de communication. De plus, qu'il s'agisse d'Apple, de Samsung ou de Google, la frontière concurrentielle entre les géants s'estompera, et l'avenir du secteur de la géolocalisation pourrait ne plus se jouer sur l'écosystème, mais davantage sur les services.
Date de publication : 9 mai 2023