Pour intégrer la domotique, le Wi-Fi est une solution incontournable. Il est préférable d'opter pour une connexion Wi-Fi sécurisée. Celle-ci peut facilement être utilisée avec votre routeur actuel, sans avoir besoin d'acheter un hub domotique supplémentaire.

Mais le Wi-Fi a aussi ses limites. Les appareils qui fonctionnent exclusivement en Wi-Fi nécessitent des recharges fréquentes. Pensez aux ordinateurs portables, aux smartphones et même aux enceintes connectées. De plus, ils ne peuvent pas se connecter automatiquement aux réseaux Wi-Fi et vous devez saisir manuellement le mot de passe pour chaque nouvel appareil. Si, pour une raison ou une autre, votre connexion Internet est plus lente, votre expérience de maison connectée peut vite tourner au cauchemar.

Examinons les avantages et les inconvénients respectifs de l'utilisation de Zigbee et du Wi-Fi. Il est essentiel de connaître ces différences, car cela peut grandement influencer vos décisions d'achat concernant certains produits domotiques.

1. Consommation électrique

Zigbee et Wi-Fi sont deux technologies de communication sans fil utilisant la bande 2,4 GHz. Dans la maison connectée, et plus particulièrement dans les systèmes domotiques, le choix du protocole de communication influe directement sur l'intégrité et la stabilité du système.

En comparaison, le Wi-Fi est utilisé pour les transmissions à haut débit, comme l'accès Internet sans fil ; le Zigbee est conçu pour les transmissions à faible débit, comme l'interaction entre deux objets intelligents.

Cependant, ces deux technologies reposent sur des normes sans fil différentes : Zigbee est basé sur la norme IEEE802.15.4, tandis que le Wi-Fi est basé sur la norme IEEE802.11.

La différence réside dans le fait que Zigbee, bien que son débit de transmission soit faible (250 kbps maximum), ne consomme que 5 mA ; tandis que le Wi-Fi, malgré un débit de transmission élevé (802.11b pouvant atteindre 11 Mbps par exemple), consomme entre 10 et 50 mA.

Par conséquent, pour la communication dans une maison connectée, une faible consommation d'énergie est évidemment préférable, car pour des produits comme les thermostats, qui fonctionnent exclusivement sur batterie, la conception énergétique est primordiale. De plus, Zigbee présente un avantage certain par rapport au Wi-Fi : le nombre de nœuds du réseau atteint 65 000, contre seulement 50 pour le Wi-Fi. Le temps de réponse est de 30 millisecondes pour Zigbee, contre 3 secondes pour le Wi-Fi. Vous comprenez donc pourquoi la plupart des fabricants de systèmes domotiques privilégient Zigbee, qui est bien sûr en concurrence avec des technologies comme Thread et Z-Wave.

2. Coexistence

Le Zigbee et le Wi-Fi ayant chacun leurs avantages et leurs inconvénients, peuvent-ils être utilisés conjointement ? C’est comparable aux protocoles CAN et LIN dans les voitures, chacun étant dédié à un système différent.

C'est théoriquement faisable, et la compatibilité mérite d'être étudiée en plus des considérations de coût. Comme les deux normes fonctionnent dans la bande des 2,4 GHz, elles peuvent interférer l'une avec l'autre si elles sont déployées simultanément.

Par conséquent, si vous souhaitez déployer simultanément Zigbee et Wi-Fi, il est essentiel d'optimiser l'organisation des canaux afin d'éviter tout chevauchement entre les deux protocoles. Si vous parvenez à garantir une stabilité technique et à trouver un compromis en termes de coûts, la solution Zigbee + Wi-Fi peut s'avérer intéressante. Bien entendu, il est difficile de prédire si le protocole Thread s'imposera d'emblée face à ces deux normes.

Conclusion

Entre Zigbee et Wi-Fi, il n'y a pas de solution intrinsèquement meilleure ou pire, ni de vainqueur absolu : seul compte l'adéquation. Avec l'évolution technologique, nous nous réjouissons également de constater la collaboration entre différents protocoles de communication dans le domaine de la maison connectée, permettant de résoudre divers problèmes de communication au sein de ces systèmes.