(Note de l'éditeur : Cet article est un extrait du Guide des ressources ZigBee.)
Ces deux dernières années, une tendance intéressante s'est dessinée, qui pourrait s'avérer cruciale pour l'avenir de ZigBee. La question de l'interopérabilité s'est déplacée au niveau de la couche réseau. Il y a quelques années, l'industrie se concentrait principalement sur la couche réseau pour résoudre les problèmes d'interopérabilité. Cette approche découlait du modèle de connectivité « à vainqueur unique ». Autrement dit, un seul protocole pouvait s'imposer sur le marché de l'IoT ou de la maison connectée, dominant le marché et devenant le choix évident pour tous les produits. Depuis, les équipementiers et les géants de la technologie comme Google, Apple, Amazon et Samsung ont mis en place des écosystèmes de niveau supérieur, souvent composés de deux protocoles de connectivité ou plus, déplaçant ainsi la problématique de l'interopérabilité au niveau applicatif. Aujourd'hui, le fait que ZigBee et Z-Wave ne soient pas interopérables au niveau réseau est moins problématique. Grâce à des écosystèmes tels que SmartThings, les produits utilisant l'un ou l'autre protocole peuvent coexister au sein d'un même système, l'interopérabilité étant gérée au niveau applicatif.
Ce modèle est avantageux tant pour l'industrie que pour le consommateur. En choisissant un écosystème, le consommateur a la garantie que les produits certifiés seront compatibles entre eux, malgré les différences de protocoles de niveau inférieur. De plus, il est important de noter que les écosystèmes peuvent également être mis en relation.
Pour ZigBee, ce phénomène souligne la nécessité de son intégration aux écosystèmes en développement. Jusqu'à présent, la plupart des écosystèmes de maison connectée se sont concentrés sur la connectivité de la plateforme, négligeant souvent les applications aux ressources limitées. Cependant, à mesure que la connectivité s'étend aux applications à faible valeur ajoutée, la prise en compte de ces contraintes deviendra cruciale, incitant les écosystèmes à intégrer des protocoles à faible débit et basse consommation. De toute évidence, ZigBee est un excellent choix pour cette application. Son principal atout, sa bibliothèque de profils d'applications étendue et robuste, jouera un rôle important lorsque les écosystèmes prendront conscience de la nécessité de contrôler des dizaines de types d'appareils différents. Nous avons déjà constaté l'intérêt de cette bibliothèque pour Thread, lui permettant de faire le lien avec le niveau applicatif.
ZigBee entre dans une ère de concurrence intense, mais les enjeux sont considérables. Heureusement, nous savons que l'Internet des objets (IoT) n'est pas un champ de bataille où le gagnant rafle tout. De nombreux protocoles et écosystèmes prospéreront, trouvant des positions solides dans les applications et les marchés. Cela ne constitue pas la solution à tous les problèmes de connectivité, et ZigBee non plus. L'IoT offre de nombreuses opportunités de réussite, mais rien n'est garanti.
Date de publication : 24 septembre 2021