Avec le déploiement des réseaux 4G et 5G, la mise hors ligne des réseaux 2G et 3G progresse régulièrement dans de nombreux pays et régions. Cet article présente un aperçu des processus de mise hors ligne des réseaux 2G et 3G à l'échelle mondiale.
Avec le déploiement continu des réseaux 5G à l'échelle mondiale, les réseaux 2G et 3G sont progressivement abandonnés. Cette transition aura un impact sur les déploiements IoT utilisant ces technologies. Nous aborderons ici les points à prendre en compte par les entreprises lors de la mise hors service des réseaux 2G/3G, ainsi que les solutions à mettre en œuvre.
Impact de la mise hors service des réseaux 2G et 3G sur la connectivité IoT et les contre-mesures
Avec le déploiement mondial des réseaux 4G et 5G, la mise hors service des réseaux 2G et 3G progresse régulièrement dans de nombreux pays et régions. Les modalités de fermeture de ces réseaux varient selon les pays : soit elles relèvent des autorités de régulation locales, qui souhaitent libérer des ressources spectrales précieuses, soit elles sont laissées à la discrétion des opérateurs de réseaux mobiles, qui décident de fermer les réseaux lorsque les services existants ne justifient plus leur maintien.
Les réseaux 2G, disponibles commercialement depuis plus de 30 ans, constituent une excellente plateforme pour le déploiement de solutions IoT de qualité à l'échelle nationale et internationale. Le long cycle de vie de nombreuses solutions IoT, souvent supérieur à 10 ans, implique qu'un grand nombre d'appareils ne fonctionnent qu'avec les réseaux 2G. Par conséquent, des mesures doivent être prises pour garantir la continuité de service des solutions IoT lorsque les réseaux 2G et 3G sont indisponibles.
Le démantèlement des réseaux 2G et 3G a déjà commencé ou est achevé dans certains pays, comme les États-Unis et l'Australie. Ailleurs, les échéances varient considérablement, la plupart des pays européens prévoyant un démantèlement fin 2025. À terme, les réseaux 2G et 3G disparaîtront complètement du marché ; il s'agit donc d'un problème inévitable.
Le processus de déconnexion des réseaux 2G/3G varie selon les régions et les spécificités de chaque marché. De plus en plus de pays et de régions annoncent leur intention de désactiver les réseaux 2G et 3G. Le nombre de réseaux mis hors service continuera d'augmenter. Selon les données de GSMA Intelligence, plus de 55 réseaux 2G et 3G devraient être désactivés entre 2021 et 2025, mais les deux technologies ne seront pas nécessairement abandonnées simultanément. Sur certains marchés, la 2G devrait continuer à fonctionner pendant une décennie, voire plus, car des services spécifiques, comme les paiements mobiles en Afrique et les systèmes d'appel d'urgence pour véhicules (eCall) sur d'autres marchés, reposent sur ces réseaux. Dans ces cas-là, les réseaux 2G pourraient continuer à fonctionner pendant une longue période.
Quand la 3G quittera-t-elle le marché ?
L'abandon progressif des réseaux 3G est prévu depuis des années et a déjà été mis en œuvre dans plusieurs pays. Ces marchés bénéficient désormais d'une couverture 4G quasi universelle et sont en avance sur le déploiement de la 5G ; il est donc logique de désactiver les réseaux 3G et de réattribuer le spectre aux technologies de nouvelle génération.
À ce jour, en Europe, davantage de réseaux 3G que de réseaux 2G ont été mis hors service, un opérateur danois ayant fermé son réseau 3G dès 2015. Selon GSMA Intelligence, 19 opérateurs répartis dans 14 pays européens prévoient de fermer leurs réseaux 3G d'ici 2025, tandis que seulement huit opérateurs dans huit pays envisagent de fermer simultanément leurs réseaux 2G. Le nombre de fermetures de réseaux augmente à mesure que les opérateurs dévoilent leurs plans. Après une planification minutieuse, la plupart des opérateurs ont annoncé les dates de fermeture de leurs réseaux 3G. Une nouvelle tendance se dessine en Europe : certains opérateurs prolongent la durée de fonctionnement prévue de la 2G. Au Royaume-Uni, par exemple, les dernières informations indiquent que la date de déploiement initialement prévue pour 2025 a été repoussée, le gouvernement ayant conclu un accord avec les opérateurs mobiles pour maintenir les réseaux 2G opérationnels pendant les prochaines années.
Les réseaux 3G américains sont hors service
Aux États-Unis, le déploiement des réseaux 4G et 5G progresse bien, l'arrêt du réseau 3G se faisant progressivement. Tous les principaux opérateurs visent un déploiement complet de la 3G d'ici fin 2022. Ces dernières années, la région Amériques s'est concentrée sur la réduction du réseau 2G à mesure que les opérateurs déployaient la 5G. Les opérateurs utilisent désormais le spectre libéré par le déploiement de la 2G pour répondre à la demande croissante en réseaux 4G et 5G.
Les réseaux 2G d'Asie interrompent les processus
En Asie, les fournisseurs de services maintiennent les réseaux 3G tout en fermant les réseaux 2G afin de réattribuer le spectre aux réseaux 4G, largement utilisés dans la région. D'ici fin 2025, GSMA Intelligence prévoit que 29 opérateurs auront fermé leurs réseaux 2G et 16 leurs réseaux 3G. Taïwan est la seule région d'Asie à avoir fermé ses réseaux 2G (2017) et 3G (2018).
En Asie, il existe quelques exceptions : les opérateurs ont commencé à réduire la taille de leurs réseaux 3G avant celle de leurs réseaux 2G. En Malaisie, par exemple, tous les opérateurs ont fermé leurs réseaux 3G sous la supervision du gouvernement.
En Indonésie, deux des trois opérateurs ont fermé leurs réseaux 3G et le troisième prévoit de le faire (actuellement, aucun des trois n'a l'intention de fermer ses réseaux 2G).
L'Afrique continue de dépendre des réseaux 2G.
En Afrique, le réseau 2G est deux fois plus important que le réseau 3G. Les téléphones mobiles classiques représentent encore 42 % du parc total, et leur prix plus abordable incite les utilisateurs à continuer de les utiliser. De ce fait, le taux de pénétration des smartphones reste faible, et peu de mesures ont été annoncées pour limiter l'accès à Internet dans la région.
Date de publication : 14 novembre 2022