Le commandement et le contrôle interarmées tous domaines (JADC2) sont souvent décrits comme offensifs : boucle OODA, chaîne de destruction et système capteur-effecteur. La défense est inhérente à la partie « C2 » du JADC2, mais ce n’est pas ce qui vient à l’esprit en premier lieu.
Pour reprendre une analogie avec le football américain, c'est le quarterback qui attire l'attention, mais c'est généralement l'équipe qui possède la meilleure défense — que ce soit au sol ou à la passe — qui accède au championnat.
Le système de contre-mesures pour gros aéronefs (LAIRCM) est l'un des systèmes IRCM de Northrop Grumman et assure une protection contre les missiles à guidage infrarouge. Il a été installé sur plus de 80 modèles. L'installation sur un CH-53E est illustrée ci-dessus. Photo courtoisie de Northrop Grumman.
Dans le monde de la guerre électronique (GE), le spectre électromagnétique est considéré comme le terrain de jeu, avec des tactiques telles que le ciblage et la tromperie pour l'attaque et les soi-disant contre-mesures pour la défense.
Les forces armées utilisent le spectre électromagnétique (essentiel mais invisible) pour détecter, tromper et perturber leurs ennemis tout en protégeant leurs forces amies. Le contrôle de ce spectre devient de plus en plus important à mesure que les ennemis deviennent plus performants et les menaces plus sophistiquées.
« Ces dernières décennies ont été marquées par une augmentation considérable de la puissance de traitement », explique Brent Toland, vice-président et directeur général de la division Navigation, Ciblage et Survie de Northrop Grumman Mission Systems. « Cela permet de concevoir des capteurs à bande passante instantanée toujours plus large, autorisant un traitement plus rapide et des capacités de perception accrues. De plus, dans l'environnement JADC2, les solutions de mission distribuées gagnent en efficacité et en résilience. »
CEESIM de Northrop Grumman simule fidèlement les conditions réelles de guerre, en fournissant une simulation radiofréquence (RF) de plusieurs émetteurs simultanés connectés à des plateformes statiques/dynamiques. La simulation robuste de ces menaces avancées, quasi-égales, constitue le moyen le plus économique de tester et de valider l'efficacité des équipements de guerre électronique sophistiqués. Photo courtoisie de Northrop Grumman.
Le traitement étant entièrement numérique, le signal peut être ajusté en temps réel à la vitesse de la machine. En matière de ciblage, cela signifie que les signaux radar peuvent être modifiés pour être plus difficiles à détecter. En matière de contre-mesures, les réponses peuvent également être adaptées pour mieux contrer les menaces.
La nouvelle réalité de la guerre électronique réside dans le fait que la puissance de traitement accrue rend le champ de bataille de plus en plus dynamique. Par exemple, les États-Unis comme leurs adversaires élaborent des concepts d'opérations pour un nombre croissant de systèmes aériens sans pilote dotés de capacités de guerre électronique sophistiquées. En réponse, les contre-mesures doivent être tout aussi avancées et dynamiques.
« Les essaims effectuent généralement une mission de détection, comme la guerre électronique », a déclaré Toland. « Lorsque plusieurs capteurs volent sur différentes plateformes aériennes, voire spatiales, on se trouve dans un environnement où il faut se protéger de la détection provenant de plusieurs géométries. »
« Il ne s'agit pas seulement de défense aérienne. Des menaces potentielles vous entourent actuellement. Si elles communiquent entre elles, la riposte doit également s'appuyer sur de multiples plateformes pour aider les commandants à évaluer la situation et à apporter des solutions efficaces. »
De tels scénarios sont au cœur du JADC2, tant sur le plan offensif que défensif. À titre d'exemple, un système distribué menant une mission de guerre électronique distribuée est une plateforme terrestre habitée dotée de contre-mesures RF et infrarouges, opérant de concert avec une plateforme terrestre sans pilote lancée depuis les airs et assurant également une partie de la mission de contre-mesures RF. Cette configuration multi-navires sans pilote offre aux commandants de multiples géométries de perception et de défense, contrairement à une configuration où tous les capteurs sont regroupés sur une seule plateforme.
« Dans l'environnement opérationnel multidomaine de l'armée, on voit bien qu'il est absolument indispensable qu'ils soient sur le terrain pour comprendre les menaces auxquelles ils vont être confrontés », a déclaré Toland.
Il s'agit de la capacité d'opérations multispectrales et de domination du spectre électromagnétique dont l'Armée de terre, la Marine et l'Armée de l'air ont toutes besoin. Cela nécessite des capteurs à bande passante plus large dotés de capacités de traitement avancées pour contrôler une gamme plus étendue du spectre.
Pour réaliser de telles opérations multispectrales, il est nécessaire d'utiliser des capteurs dits adaptatifs à la mission. Le terme multispectral se réfère au spectre électromagnétique, qui comprend une gamme de fréquences couvrant la lumière visible, le rayonnement infrarouge et les ondes radio.
Historiquement, le ciblage s'est fait à l'aide de radars et de systèmes électro-optiques/infrarouges (EO/IR). Un système multispectral, appliqué au ciblage, sera donc un système capable d'utiliser un radar à large bande et plusieurs capteurs EO/IR, tels que des caméras couleur numériques et des caméras infrarouges multibandes. Ce système pourra collecter davantage de données en alternant entre différents capteurs utilisant diverses parties du spectre électromagnétique.
LITENING est une nacelle de ciblage électro-optique/infrarouge capable d'imager à longue distance et de partager des données en toute sécurité via sa liaison de données bidirectionnelle plug-and-play. Photo du sergent Bobby Reynolds de la Garde nationale aérienne américaine.
De plus, en reprenant l'exemple ci-dessus, le terme multispectral ne signifie pas qu'un seul capteur cible possède des capacités combinatoires dans toutes les régions du spectre. Il utilise plutôt deux systèmes physiquement distincts ou plus, chacun détectant dans une partie spécifique du spectre, et les données de chaque capteur individuel sont fusionnées pour produire une image plus précise de la cible.
« En matière de survie, il est évident qu'il faut éviter d'être détecté ou ciblé. Nous avons une longue expérience en matière de protection contre les intrusions dans les bandes de fréquences infrarouges et radio et disposons de contre-mesures efficaces pour les deux. »
« Il est essentiel de pouvoir détecter toute tentative d'acquisition par un adversaire, que ce soit dans l'une ou l'autre partie du spectre, et de déployer la technologie de contre-attaque appropriée, qu'elle soit RF ou IR. Le multispectral prend ici toute sa force, car il exploite les deux types de signaux et permet de choisir la partie du spectre à utiliser, ainsi que la technique la plus adaptée pour contrer l'attaque. On évalue les informations provenant des deux capteurs afin de déterminer lequel est le plus susceptible de vous protéger dans cette situation. »
L'intelligence artificielle (IA) joue un rôle important dans la fusion et le traitement des données provenant de deux capteurs ou plus pour les opérations multispectrales. L'IA aide à affiner et à catégoriser les signaux, à éliminer les signaux d'intérêt et à fournir des recommandations exploitables sur la meilleure ligne de conduite à suivre.
L'AN/APR-39E(V)2 représente la prochaine étape de l'évolution de l'AN/APR-39, le récepteur d'alerte radar et la suite de guerre électronique qui protège les aéronefs depuis des décennies. Ses antennes intelligentes détectent les menaces agiles sur une large gamme de fréquences, ne laissant aucune chance à la détection. Photo courtoisie de Northrop Grumman.
Dans un contexte de menaces quasi-égales, les capteurs et les effecteurs proliféreront, et de nombreuses menaces et signaux proviendront des forces américaines et de la coalition. Actuellement, les menaces de guerre électronique connues sont stockées dans une base de données de fichiers de données de mission permettant d'identifier leur signature. Lorsqu'une menace de guerre électronique est détectée, la base de données est interrogée à la vitesse de la machine afin de rechercher cette signature particulière. Si une référence enregistrée est trouvée, les techniques de contre-mesures appropriées seront appliquées.
Ce qui est certain, en revanche, c'est que les États-Unis seront confrontés à des attaques de guerre électronique sans précédent (similaires aux attaques zero-day en cybersécurité). C'est là que l'IA interviendra.
« À l’avenir, face à des menaces plus dynamiques et changeantes, et à la nécessité de les classifier, l’IA sera très utile pour identifier les menaces que vos fichiers de données de mission ne peuvent pas détecter », a déclaré Toland.
Les capteurs destinés à la guerre multispectrale et aux missions d'adaptation constituent une réponse à un monde en mutation où les adversaires potentiels disposent de capacités avancées bien connues en matière de guerre électronique et de cyberdéfense.
« Le monde évolue rapidement et notre posture défensive se tourne vers des concurrents quasi-égaux, ce qui rend d'autant plus urgente l'adoption de ces nouveaux systèmes multispectraux pour engager des systèmes et des effets distribués », a déclaré Toland. « C'est le futur proche de la guerre électronique. »
Pour garder une longueur d'avance à l'ère actuelle, il est indispensable de déployer des capacités de nouvelle génération et de perfectionner la guerre électronique. L'expertise de Northrop Grumman en matière de guerre électronique, de cyberdéfense et de manœuvres électromagnétiques couvre tous les domaines : terrestre, maritime, aérien, spatial, cybernétique et spectre électromagnétique. Les systèmes multispectraux et multifonctionnels de l'entreprise offrent aux combattants des avantages dans tous les domaines et permettent des décisions plus rapides et plus éclairées, gage de réussite des missions.
Date de publication : 7 mai 2022